INTERNACIONALES

Miles de personas huyen de Homs ante el avance de los insurgentes dirigidos por HTS en la tercera ciudad más grande de Siria

Por Euronews con AP

Publicado 07/12/2024 –

Este artículo se publicó originalmente en inglés

Este movimiento es el último de un avance relámpago encabezado por el grupo Hayat Tahrir al-Sham (HTS) en la última semana, en la que han tomado Alepo y Hama ante la escasa resistencia de las fuerzas gubernamentales.

Miles de personas han huido de la ciudad de Homs, en el centro de Siria, y los insurgentes se han apoderado de dos ciudades de la periferia en su avance hacia la capital, Damasco, en un intento de derrocar al presidente Bashar al Assad.

La acción, de la que han informado medios de comunicación progubernamentales y un observatorio de guerra de la oposición, es la última de un avance relámpago encabezado por el grupo Hayat Tahrir al-Sham (HTS) en la última semana, en la que se han apoderado de Alepo y Hama ante la escasa o nula resistencia de las fuerzas gubernamentales.

El grupo HTS ha prometido tomar Homs y desde allí marchar hacia Damasco, sede del poder de Assad. Los vídeos que circulan por internet muestran una autopista atestada de coches llenos de gente que huye de Homs, la tercera ciudad más grande de Siria.

Imagen del presidente sirio Bashar Assad con disparos sita en Hama, 6 de diciembre de 2024
Imagen del presidente sirio Bashar Assad con disparos sita en Hama, 6 de diciembre de 2024Omar Albam/Copyright 2024 The AP. All rights reserved

Homs, parte de la cual estuvo controlada por los insurgentes hasta 2014, se encuentra en una importante intersección entre Damasco y las provincias costeras sirias de Latakia y Tartus, donde Assad goza de un amplio apoyo. La provincia de Homs es la mayor de Siria y limita con Líbano, Irak y Jordania.

Los insurgentes tomaron las ciudades centrales de Rastan y Talbiseh, situándolas a sólo cinco kilómetros de Homs, según el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, con sede en el Reino Unido, un observatorio de guerra de la oposición. «La batalla de Homs es la madre de todas las batallas y decidirá quién gobernará Siria», declaró Rami Abdurrahman, jefe del Observatorio.

La emisora progubernamental ‘Sham FM’ afirmó que los insurgentes entraron en Rastan y Talbiseh sin encontrar resistencia. No hubo comentarios inmediatos del Ejército sirio. El Observatorio dijo que las tropas sirias habían abandonado Homs. Pero los militares lo negaron en comentarios recogidos por la agencia de noticias estatal SANA, diciendo que las tropas estaban reforzando sus posiciones en la ciudad y estaban «listas para repeler» cualquier asalto.

Múltiples frentes

Pero la presión sobre el Gobierno se está intensificando en múltiples frentes en Siria. En el este de Siria, la coalición de las Fuerzas Democráticas Sirias, liderada por los kurdos, dijo que había entrado en la mitad de la ciudad de Deir el-Zour en manos del Gobierno, aparentemente sin resistencia.

Deir el-Zour, una de las principales ciudades del este del país, llevaba mucho tiempo dividida entre el Gobierno, en el lado occidental del río Éufrates, y las Fuerzas de Autodefensa Sirias, en el lado oriental.

Las Fuerzas de Autodefensa también afirmaron que habían tomado el control de otras partes de la frontera con Irak. Esto parece acercarlo al paso fronterizo de Boukamal, controlado por el Gobierno. El paso fronterizo es vital para el Gobierno porque es la puerta de entrada al corredor hacia Irán, una línea de suministro para los combatientes apoyados por Irán, incluido el Hezbolá libanés.

Al mismo tiempo, los insurgentes se apoderaron del único paso de Siria a Jordania, según activistas de la oposición. Jordania anunció el cierre de su lado del paso. Líbano también cerró todos menos uno de sus pasos fronterizos con Siria. Además de HTS, entre los combatientes hay fuerzas de un grupo paraguas de milicias sirias respaldadas por Turquía llamado Ejército Nacional Sirio.

La oposición siria tras tomar Hama, 6 de diciembre de 2024
La oposición siria tras tomar Hama, 6 de diciembre de 2024Omar Albam/Copyright 2024 The AP. All rights reserved

Ankara ha negado respaldar la ofensiva, aunque los expertos afirman que los insurgentes no la habrían lanzado sin el consentimiento del país. Los insurgentes, que llevaban años replegados en un rincón del noroeste del país, irrumpieron hace una semana en la mayor ciudad de Siria, Alepo, y han seguido avanzando desde entonces.

La repentina ofensiva ha dado la vuelta a la situación de estancamiento en que se encontraba la guerra civil siria, que dura ya casi 14 años.

El líder de HTS, Abu Mohammad al-Julani, declaró a ‘CNN’ en una entrevista desde Siria el jueves que el Gobierno de Assad estaba en vías de caer, apuntalado únicamente por Rusia e Irán.

El Ejército sirio no parece haber organizado una contraofensiva cohesionada contra los avances de la oposición. SANA citó el viernes a un oficial militar no identificado diciendo que las fuerzas aéreas sirias y rusas estaban atacando a los insurgentes en la provincia de Hama, matando a decenas de combatientes.

El apoyo ruso y la guerra en Ucrania

Una cuestión clave sobre la capacidad de Assad para contraatacar es hasta qué punto el principal aliado de Siria, Rusia, cuyas tropas respaldan a las fuerzas gubernamentales, le prestará apoyo en un momento en el que está inmerso en la guerra de Ucrania.

Residentes dejan Hama después de la toma por parte de los insurgentes 6 de diciembre de 2024
Residentes dejan Hama después de la toma por parte de los insurgentes 6 de diciembre de 2024Omar Albam/Copyright 2024 The AP. All rights reserved

El ministro ruso de Asuntos Exteriores, Sergei Lavrov, dijo que planeaba discutir los acontecimientos en Siria con sus homólogos turcos e iraníes en una reunión el viernes en la capital qatarí, Doha.

Mientras tanto, la embajada de Rusia en Siria emitió un aviso recordando a los ciudadanos rusos que pueden utilizar vuelos comerciales para salir del país «en vista de la difícil situación político-militar.» El asalto de la oposición ha asestado un duro golpe a la ya decrépita economía siria.

El viernes, el dólar estadounidense se vendía en el mercado paralelo sirio a unas 18.000 libras, un 25% menos que hace una semana. Cuando estalló el conflicto sirio en marzo de 2011, un dólar valía 47 libras. La caída económica mina aún más el poder adquisitivo de los sirios en un momento en que la ONU ha advertido de que el 90% de la población vive por debajo del umbral de la pobreza. La economía siria lleva años castigada por la guerra, las sanciones occidentales, la corrupción y el colapso económico del vecino Líbano, principal puerta de Siria al mundo exterior.

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